三、是放任自流好，还是管起来好？
在中国，麻将运动的客观存在是一个不争的事实。问题的敏感之处，也是争议的焦点在于，麻将与赌博之间究竟是什么关系。
事实上，国家公安部面对麻将为广大群众喜闻乐见的现实，早在1984年就曾经下文，指示各地公安部门对麻将运动的管理尺度是“禁赌不禁牌”。
随着我国改革开放的不断深入发展，原国家体委社体中心的有关人员，利用召开专家学者理论座谈会和社会实地考察、内部试点、抽样调查等多种方式，收集了大量宝贵的资料，取得了具有理论深度和实践指导意义的重要成果，写出了《关于成立中国麻将运动协会的可行性报告》。
1996年8月，社体中心召开了一次关于麻将问题的专题座谈会，与会的20名代表来自全国9个省市的13个单位，他们一致认为，麻将是中国传统文化的重要组成部分；麻将在中国的广泛普及是一个不容回避的现实。此次会上，专家学者们还把麻将运动中存在的几种现象，归纳为三种类型，即：竞技麻将；休闲麻将；赌博麻将。诚然，这种划分是否科学，还有待于进一步论证。但这次理论座谈会的一个最大收获是，得出了一个鲜明的结论———绝不能简单地把麻将活动看成是纯粹的赌博。
四、一波三折的“麻将话题”：麻将就是赌博吗？
正当“国家要把麻将改造成体育竞技项目”这一热门话题，引起热烈而积极的讨论时，一份人大代表的提案，转呈到了国家体育主管部门负责人的案头。这项提案以尖锐的措词和愤慨的口吻，严厉指责了“把麻将管起来”的做法，称这种做法，是在助长赌博之风的蔓延。
问题究竟出在哪里？
反复查找原因之后，我们发现，问题的关键，仍在于“麻将与赌博”的概念不清。
某城市的一个路口，两个20多岁的青年，聚精会神地看着由远及近的车辆。他们只对准一个方向，且只注意夏利车的汽车尾号。原来，他们在拿汽车的尾号赌博，两人一个要单号，一个要双号，猜对一个50元，现金交易。
从这个实例来看，其客观行为都带有赌博的性质，而且其行为是由主观的赌博心理支配的。借用一句赌徒的话来说，世间的一切，都可以拿来赌。任何工具都是媒介。如此看来，靠取消赌具的方式来禁赌，不仅是消极的做法，终归也是禁不住的。只有通过法律的手段以及其他有效的方法，才有可能制止赌博之风的蔓延，其关键因素仍然是做好人的思想转化工作。
我国民间有两个很好的比喻，可以形象地说明这个道理：一个是不能因为打开窗子进来了苍蝇，就连新鲜空气也一起关在窗外；另一个是不能因为倒洗脚水，把盆里的孩子也一块倒掉。至于“因噎废食”这句古代成语所包含的道理，更是连小学生都懂得的。
应该说在我国的千家万户中，随处可见周末打麻将的情景。一家人其乐融融围桌而坐，来一番方城之战，儿女既尽了孝道，又欢度了周末。
总之，麻将并不等于赌博。这个极其简单的道理，稍加思索就会明白。
